Die Pflanzenwelt auf europäischen Berggipfeln verändert sich. Einer Studie zufolge hat die Zahl der dort vorkommenden Arten infolge steigender Temperaturen zugenommen. Gleichzeitig verschwinden Pflanzen, die besonders an die kühlen Bedingungen im Hochgebirge angepasst sind.
Wissenschaftler der Universität Wien führen die Entwicklung vor allem auf den Klimawandel zurück. Seit den 1980er Jahren hätten die höheren Temperaturen die bisherigen Kältegrenzen gelockert. Dadurch konnten unter anderem Alpenrispengras und Arnika Regionen oberhalb der alpinen Baumgrenze besiedeln, die für viele Pflanzen noch vor wenigen Jahrzehnten nicht geeignet waren.
Für die Untersuchung werteten die Forscher Daten von Dauerbeobachtungsflächen auf 62 europäischen Berggipfeln aus. Die Flächen wurden zwischen 2001 und 2022 insgesamt viermal untersucht. Dabei stieg der Anteil der Pflanzenarten, die bei der jeweils nächsten Erhebung nicht wiedergefunden wurden, von Untersuchung zu Untersuchung.
Betroffen waren vor allem Arten, die an besonders kühle Standorte angepasst sind. In den Alpen gehörten dazu der Gletscher-Hahnenfuß, das Einblütige Hornkraut und der Alpen-Mannsschild. Der Gletscher-Hahnenfuß wurde nach Angaben zur Studie nicht mehr an den untersuchten Stellen gefunden.
Neben den höheren Temperaturen könnten auch eine geringere Wasserverfügbarkeit, eine kürzere Schneebedeckung und der Konkurrenzdruck durch neu hinzukommende Arten zum Rückgang beigetragen haben. Das erklärten die Wissenschaftler der Universität Wien.
Die Ergebnisse wurden im Wissenschaftsmagazin „Science“ veröffentlicht. Über die Studie berichtete außerdem der Deutschlandfunk in einer am 6. September 2026 ausgestrahlten Nachricht.
