Der Kölner Sozialpfarrer Franz Meurer hat zu mehr ehrenamtlichem Engagement und einer stärkeren Beteiligung gesellschaftlicher Gruppen aufgerufen. Im Interview der Woche des Deutschlandfunks betonte er, dass Vereine und andere Zusammenschlüsse für das Zusammenleben unverzichtbar seien.
Ohne die Unterstützung solcher Gruppen könnten Kommunen und Staaten das gesellschaftliche Zusammenleben nicht organisieren, sagte Meurer. Engagement vor Ort sei deshalb eine wichtige Grundlage für eine funktionierende Gesellschaft.
Meurer bezeichnete die Erfahrung des Füreinander, Miteinander und Beieinander als „Treibmittel der Demokratie“. Ein bloßes Nebeneinander oder Gegeneinander reiche dagegen nicht aus. Demokratie sei für ihn zunächst eine Lebensform, die von gegenseitigem Respekt geprägt sei.
Dazu gehöre auch, Minderheiten zu schützen und die Situation der Menschen zum Ausgangspunkt des eigenen Handelns zu machen. Demokratie funktioniere nicht allein von oben nach unten, sagte der Sozialpfarrer. Man lerne sie vor Ort; sie müsse immer wieder neu verankert werden.
Franz Meurer arbeitet seit mehr als 30 Jahren in zwei armutsgefährdeten Kölner Stadtteilen. Zu seinen Anliegen zählen der Einsatz für benachteiligte Menschen, der Dialog der Religionen und eine Öffnung der katholischen Kirche.
Der bundesweit bekannte Sozialpfarrer geht zum 1. Oktober in den Ruhestand. Das Interview wurde am 5. September 2026 im Programm des Deutschlandfunks ausgestrahlt. Die Sendung war außerdem in der Deutschlandfunk-App verfügbar.
