Formel-1-Spitzenreiter Kimi Antonelli hat sich zu einer langfristigen Zukunft bei Mercedes bekannt. Der 20 Jahre alte Italiener erklärte vor dem Großen Preis von Monza, er könne sich vorstellen, seine gesamte Karriere bei dem Rennstall zu beenden.
„Wenn alle glücklich miteinander sind und alles gut läuft, kann ich mir auch vorstellen, für immer bei Mercedes zu bleiben und meine Karriere da auch zu beenden“, sagte Antonelli. Mercedes habe ihm früh die Unterstützung gegeben, um in die Formel 1 zu gelangen. Deshalb wolle er dem Team zunächst etwas zurückgeben.
Antonelli führt derzeit die Gesamtwertung der Formel 1 an. Laut dem Bericht kommt er auf 242 Punkte, während Hamilton und Russell bei 183 Zählern liegen. Dass ein Italiener in einem Mercedes um den WM-Titel fährt, dürfte insbesondere bei den Ferrari-Fans nicht auf ungeteilte Zustimmung stoßen.
Antonelli selbst zeigte sich mit seiner Situation zufrieden. Diskussionen darüber, dass er nicht für Ferrari fahre, werde es zwar immer geben. Er sei jedoch „glücklich da wo ich bin“, erklärte der Mercedes-Pilot.
Seinen 20. Geburtstag feierte Antonelli im Umfeld des Rennwochenendes auf ungewöhnliche Weise. Seine Mechaniker beschmierten ihn am Donnerstagmorgen mit mehreren cremigen Torten. Anschließend habe er 15 Minuten duschen müssen, um die Reste und den Geruch loszuwerden. Er vermutete, dass dieser Streich nur der Auftakt weiterer Geburtstagsaktionen gewesen sein könnte.
Für das Rennen in Monza erwartet Antonelli eine schwierige Ausgangslage. Wegen eines neuen Motors und weiterer neuer Teile muss er von ganz hinten starten. Dennoch hält er einen fünften Platz für möglich, weil Überholmanöver auf der Strecke vergleichsweise gut möglich seien. Über einen Sieg würde er sich freuen, rechnet aber mit starker Konkurrenz von Ferrari, McLaren und Red Bull.
Druck verspürt der WM-Führende nach eigenen Angaben nicht. Im Gegenteil: Vom letzten Startplatz habe er nichts zu verlieren. Während er im vergangenen Jahr noch ständig habe beweisen müssen, was er könne, sei er in dieser Saison entspannt und habe vor allem Freude am Fahren.
Antonelli verwies außerdem auf einen Ratschlag von Roger Federer, den er bei dessen Auftritt in Wimbledon erhalten habe: immer im Augenblick zu leben. Dieser Ansatz entspreche ohnehin seinem Naturell.
