Dylan Sprouse hat seinen frühen Einstieg ins Fernsehen als „Kinderarbeit“ bezeichnet. In seinem Podcast „Wildmen“ sprach der 34-Jährige darüber, wie die Schauspielkarriere sein Selbstwertgefühl und sein Verhältnis zur Arbeit geprägt habe.
Sprouse und sein Zwillingsbruder Cole waren erst acht Monate alt, als ihre Karriere begann. Von 1993 bis 1998 teilten sich die Brüder eine Rolle in der Serie „Grace“. Produktionen besetzen Rollen mit identischen Zwillingen häufig, weil dadurch Vorgaben zu Kinderarbeitszeiten berücksichtigt werden können.
„Es ist Kinderarbeit, wenn du an einer Karriere arbeitest in dem Alter“, sagte Dylan Sprouse in der Podcast-Folge. Zugleich räumte er ein, dass ihre Tätigkeit im Vergleich zu früherer Kinderarbeit weniger belastend gewesen sei. Die Zwillinge seien schließlich nur aufgetreten, hätten gesungen und getanzt.
Bekannt wurden Dylan und Cole Sprouse später durch die Disney-Serie „Hotel Zack & Cody“, die 2005 startete. In der Podcast-Folge war der Schauspieler Mark Indelicato zu Gast. Sprouse und Indelicato hatten sich demnach bei einer Folge der Serie kennengelernt.
Dylan Sprouse würdigte seinen Bruder sowie Gleichaltrige wie Indelicato dafür, dass sie ihm geholfen hätten, mit dem Ruhm in seiner Kindheit umzugehen. Zugleich berichtete er von mentalen Hürden, die er als Erwachsener bei sich beobachte. Während seiner Kindheit als Schauspieler habe er eine „Workaholic-Einstellung“ entwickelt.
Fernseharbeit sei für ihn im Grunde ein Vollzeitjob gewesen, erklärte Sprouse. Man komme zur Arbeit, habe feste Arbeitszeiten und einen Arbeitsplatz – auch wenn dieser eine Bühne sei. Wenn ein Projekt beendet sei, verspüre er eine Leere. Sein Selbstwertgefühl habe lange Zeit vollständig davon abgehangen, arbeiten und am Set sein zu können.
Auch Cole Sprouse hat in der Vergangenheit über den frühen Karrierestart gesprochen. In einem Interview aus dem Jahr 2019 sagte er, dass er als Baby keine Erinnerungen an diese Zeit habe. Mit zunehmender Schauspielerfahrung habe er jedoch begonnen, die Tatsache zu hinterfragen, dass er arbeitete.
2023 erklärte Cole Sprouse im Podcast „The Diary of a CEO“, dass die Brüder aus finanziellen Gründen mit dem Schauspielern begonnen hätten. Ihre Mutter habe damit den Lebensunterhalt sichern und den Lebensstandard verbessern wollen. Für die finanzielle Sicherheit sei er dankbar, sagte Cole demnach, zugleich habe er dafür einen Teil seiner Kindheit eingetauscht.
