Kimi Antonelli ist der jüngste Formel-1-Weltmeister der Geschichte. Dem Italiener reichte beim Grand Prix von Mexiko der dritte Platz, um sich den Titel vorzeitig zu sichern. Den Rennsieg holte Red-Bull-Pilot Max Verstappen.
Antonelli machte seinen Triumph am Día de Muertos perfekt. Nach neun Siegen und 16 Podestplätzen in 19 von 23 Rennen bildet der Gewinn der Weltmeisterschaft den bisherigen Höhepunkt seiner Karriere.
Der Mercedes-Pilot ist außerdem der erste italienische Weltmeister seit Alberto Ascari. Ascari hatte 1953 mit Ferrari seinen zweiten und letzten WM-Titel gewonnen. Für Mercedes ist Antonellis Erfolg der erste Fahrertitel seit 2020.
Vor dem Rennen hatte Antonelli von Startplatz vier aus eine komfortable Ausgangslage. Der neunte Platz hätte ihm in jedem Fall zum Titelgewinn gereicht. Seine rechnerisch noch verbliebenen Konkurrenten Lewis Hamilton und George Russell mussten dagegen gewinnen, um die Entscheidung weiter hinauszuzögern.
Hamilton startete erstmals als Ferrari-Fahrer von der Poleposition und stand zum ersten Mal seit mehr als drei Jahren auf dem ersten Startplatz. Antonellis Mercedes-Teamkollege Russell ging von Rang zwei ins Rennen.
Antonelli hatte in den Wochen zuvor mit den Belastungen des Titelkampfs zu kämpfen. Ein Virus bremste ihn unter der Woche aus. Nach dem Qualifying am Samstag räumte er zudem ein, etwas angespannt gewesen zu sein. Für das Rennen nahm er sich dennoch mindestens einen Platz auf dem Podium vor.
Beim Start hielt sich Antonelli zunächst aus den Zweikämpfen heraus. Russell verlor mehrere Positionen und erhielt nach einer Kollision mit Red-Bull-Pilot Isack Hadjar eine Zeitstrafe. An der Spitze kämpften die Ferrari-Fahrer um die Positionen. Auch Charles Leclerc wurde mit einer Fünf-Sekunden-Strafe belegt.
Nach den ersten Reifenwechseln übernahm Verstappen die Führung. Später musste das Rennen nach einem Einschlag von Valtteri Bottas für Aufräumarbeiten unterbrochen werden.
Beim stehenden Neustart blieb Verstappen vorne. Hamilton überholte Leclerc, auch Antonelli zog am Monegassen vorbei. Als Dritter fuhr der Italiener damit seinem historischen Titelgewinn entgegen.
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