Qinwen Zheng hat sich bei den US Open trotz eines erneuten 0:5-Rückstands ins Viertelfinale gekämpft. Die chinesische Olympiasiegerin von 2024 setzte sich gegen Iga Świątek mit 7:5 und 6:3 durch.
Zheng war nur über die Qualifikation ins Hauptfeld des Turniers gelangt. Nach Verletzungsproblemen, die sie in den vergangenen zwei Jahren besonders am rechten Ellenbogen beeinträchtigten, ist die frühere Nummer vier der Welt derzeit auf Rang 121 zurückgefallen.
Auch gegen Świątek, die aus Polen stammt, begann Zheng zunächst schwach. Im ersten Satz lag sie mit 0:5 zurück, drehte die Partie jedoch noch und gewann sechs Spiele in Folge zum 7:5. Im zweiten Durchgang setzte sie sich mit 6:3 durch.
Bereits in der Runde zuvor hatte Zheng eine große Aufholjagd geschafft. Gegen die Amerikanerin Madison Keys lag sie im dritten Satz ebenfalls 0:5 hinten. Am Ende gewann sie den Durchgang mit 7:5 und damit auch das Match. Den ersten Satz hatte sie zuvor mit 1:6 verloren.
Ihre Konzentration auf den einzelnen Ball half ihr nach eigener Aussage beim Comeback. „Ich vergaß den Punktestand, weil ich so konzentriert darauf war, jeden einzelnen Punkt zu spielen“, sagte Zheng laut dem vorliegenden Bericht. Gegen Świątek habe sie zeitweise sogar nicht gewusst, wie es genau stand.
Die Chinesin erklärte, sie habe geglaubt, beim Stand von 3:5 noch ein Spiel gewinnen zu müssen. Erst beim Blick auf die Anzeigetafel habe sie bemerkt, dass es bereits 4:5 stand. Sie habe sich deshalb nur auf den nächsten Ball konzentriert.
Der Weg zurück in die Weltspitze ist für Zheng auch mental schwierig. Sie war früher unter den Top zehn und gewann bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris die Goldmedaille. Nun musste sie zunächst drei Qualifikationsspiele gewinnen, bevor sie im Hauptfeld antreten konnte.
„Psychologisch ist das sehr schwer zu akzeptieren“, sagte Zheng über ihre Situation. Ihr Ziel bleibt dem Bericht zufolge die Rückkehr in die Top zehn und der Gewinn eines Grand-Slam-Titels.
Im Viertelfinale trifft Zheng am Mittwoch auf Elena Rybakina aus Kasachstan. Nach ihren beiden Aufholjagden dürfte die Gegnerin gewarnt sein: Ein deutlicher Vorsprung gegen Zheng bedeutet offenbar noch lange keinen sicheren Sieg.
