Die US-Firma Reflect Orbital plant einen Test mit einem Satellitenspiegel im Erdorbit. Der Spiegel soll Sonnenlicht gezielt auf die dunkle Seite der Erde reflektieren. Der Start könnte noch in diesem Jahr erfolgen.
Mit dem Test will das Unternehmen prüfen, ob sein Vorhaben technisch funktioniert. Das von dem reflektierten Licht erhellte Gebiet soll etwa fünf Kilometer groß sein und ungefähr die Helligkeit eines Vollmonds erreichen.
Die Idee stößt jedoch auf anhaltende Kritik. Das Weltraumbüro der US-Kommunikationsbehörde FCC hat den ersten Test im Juli genehmigt. Seitdem wird über mögliche Folgen des Plans diskutiert.
Reflect Orbital will es nicht bei einem einzelnen Satellitenspiegel belassen. Im kommenden Jahrzehnt sollen nach den Plänen der Firma bis zu 50.000 solcher Spiegel in die Erdumlaufbahn gebracht werden.
Damit stellt sich die grundsätzliche Frage, wie stark der Nachthimmel durch künstlich reflektiertes Sonnenlicht verändert werden sollte. Die bislang bekannten Pläne beschränken sich zunächst auf den angekündigten Test mit einem Spiegel.
