Der berühmte Wandteppich von Bayeux ist in London angekommen. Der französische Präsident Emmanuel Macron eröffnete am Mittwochabend gemeinsam mit dem britischen König Charles III. eine Ausstellung des mittelalterlichen Unesco-Welterbes im British Museum.
Macron bezeichnete die Leihgabe als Geste des Zusammenhalts zwischen Frankreich und Großbritannien. Er hoffe, dass beide Länder Beziehungen knüpften, die „so eng wie die Fäden“ des fast tausend Jahre alten Wandteppichs seien. Charles würdigte das Exponat als „wertvolles Symbol des Vertrauens“.
Der bestickte Wandbehang ist 68 Meter lang und wurde im 11. Jahrhundert aus dünnem Leinenstoff gefertigt. In 58 detailreichen Szenen erzählt er die Geschichte von Wilhelm dem Eroberer, der den Ärmelkanal überquerte und den englischen König Harold II. 1066 in der Schlacht von Hastings besiegte.
Auf dem Wandteppich sind mehr als 600 Menschen und 200 Pferde zu sehen. Zu den dargestellten Szenen gehört auch eine Gruppe von Männern, die auf einen Kometen zeigt. Dieser wurde später als Halleyscher Komet identifiziert.
Macron hatte sich persönlich für die umstrittene Leihgabe eingesetzt. Experten warnten vor dem Transport des empfindlichen Meisterwerks, das bereits zahlreiche Risse und Löcher aufweist. Im vergangenen Jahr war der Wandteppich erstmals seit mehr als vier Jahrzehnten im Museum der nordfranzösischen Stadt Bayeux abgehängt worden.
Für die Reise nach Großbritannien wurde das Exponat in einem Spezialbehälter in einem klimatisierten Lastwagen unter Polizeischutz durch den Tunnel unter dem Ärmelkanal gebracht. Im British Museum liegt es in einer eigens angefertigten Vitrine.
Die Ausstellung läuft bis zum 11. Juli 2027. Eintrittskarten sind nach Angaben aus dem vorliegenden Bericht bereits bis zum Jahresende ausverkauft. Die Kosten belaufen sich laut einem Bericht der „Financial Times“ auf 5,8 Millionen Euro und werden vom British Museum sowie von Sponsoren getragen.
Die Ausstellungseröffnung ist zugleich Teil von Macrons Antrittsbesuch als erster Staatschef eines EU-Landes beim britischen Premierminister Andy Burnham. Frankreich und Großbritannien vereinbarten zudem eine engere Zusammenarbeit bei der nuklearen Abschreckung. Beide Länder führen außerdem gemeinsam die Koalition der Willigen zur Unterstützung der Ukraine.
