Der durch soziale Medien bekannte Golden Retriever Tucker Budzyn ist im Alter von acht Jahren gestorben. Der Hund aus Michigan hatte sich mit seinen Videos eine große Fangemeinde aufgebaut: Auf Instagram folgten ihm rund 4,5 Millionen Menschen, auf TikTok fast zwölf Millionen.
Tucker war 2018 als Welpe zu Courtney und Mike Budzyn gekommen. Das Paar begann bald, den Alltag des Golden Retrievers im Internet zu zeigen. Sein Gesicht, sein Verhalten und seine kleinen Abenteuer machten ihn zu einem Social-Media-Star. Auch sein fünfjähriger Nachkomme Todd wurde durch die gemeinsamen Aufnahmen bekannt.
Nach Angaben seiner Besitzer erkrankte Tucker an einem Lymphom, also an Krebs des Lymphsystems. Zunächst habe die Chemotherapie gut angeschlagen, und der Hund habe sich auf dem Weg der Besserung befunden. Danach erlitt er jedoch einen Darmdurchbruch. Über Nacht entwickelte sich den Angaben zufolge eine schwere Infektion.
Tucker starb am Mittwoch, dem 2. September. Seine Besitzerin Courtney teilte die Nachricht mit den Followern. „Wir haben alles versucht, um ihn zu retten, aber wir konnten es nicht“, sagte sie. Für sie sei Tucker weit mehr als ein Haustier gewesen: „Er war buchstäblich ein Teil von mir, ein Teil meiner Seele.“
In den letzten gemeinsamen Wochen habe die Familie noch viel Zeit mit Tucker verbracht. Sie gingen demnach schwimmen, in den Park und fuhren noch einmal Inliner. „In den letzten drei Wochen hatte er noch einmal die schönste Zeit seines Lebens“, erklärte Courtney. Nun müsse sie für Todd stark sein. „Ich weiß einfach nicht, wie ich weitermachen soll.“
Unter dem Abschiedsvideo auf Instagram sammelten sich zahlreiche Beileidsbekundungen. Viele Fans schrieben, Tucker habe ihr Leben über Jahre berührt. Ein Follower kommentierte: „Dank dir wird Tucker für immer weiterleben.“ Die Besitzer hatten ihre Jobs aufgegeben, um sich vollständig um Tuckers Social-Media-Karriere und die von Todd zu kümmern. Für seine Familie und Millionen Anhänger bleibt der Golden Retriever damit eine prägende Figur des Internets.
