Die USA haben erneut militärische Ziele im Iran angegriffen. Nach Angaben des US-Zentralkommandos CENTCOM wurden dabei unter anderem Radar- und Flugabwehrsysteme, maritime Einrichtungen, Anlagen für das Verlegen von Seeminen sowie Kommunikationssysteme zerstört.
US-Präsident Donald Trump begründete das Vorgehen damit, dass der Iran zuvor mit dem Wiederaufbau seiner Radaranlagen begonnen habe. Die USA hätten gewartet, bis diese beinahe wiederhergestellt gewesen seien, und sie anschließend angegriffen.
Der Iran reagierte mit Raketen- und Drohnenangriffen auf US-amerikanische Einrichtungen in der Region. Jordanien meldete nach den Angriffen 13 ballistische Raketen in seinem Luftraum. Zehn davon seien abgefangen worden.
Nach Informationen des Nachrichtenportals Axios könnten begrenzte und bei Bedarf wiederholte US-Angriffe künftig verhindern sollen, dass der Iran seine militärischen Fähigkeiten an der Straße von Hormus wieder ausbaut. Ein Vertreter der US-Regierung beschrieb diesen Ansatz mit dem Ausdruck „Den Rasen mähen“.
Die Metapher steht für eine Strategie, bei der ein Gegner nicht endgültig besiegt wird. Stattdessen sollen seine militärischen Fähigkeiten regelmäßig so weit geschwächt werden, dass die von ihm ausgehende Bedrohung kontrollierbar bleibt. Sobald sie wieder zunehmen, folgt demnach ein weiterer Angriff.
Die USA haben Irans militärische Möglichkeiten an der Straße von Hormus in den vergangenen Monaten deutlich reduziert und nach eigenen Angaben mit der Räumung iranischer Seeminen begonnen. Dauerhaft sind diese Erfolge jedoch nicht. Der Iran kann beschädigte Radaranlagen und Flugabwehrstellungen reparieren oder neue Systeme sowie Anti-Schiffs-Raketen beschaffen.
US-Angriffe können damit einzelne wichtige Stellungen zerstören, nicht aber das Wissen und die industrielle Grundlage der iranischen Militärtechnologie beseitigen. Der Wiederaufbau würde verzögert, aber nicht verhindert. Washington stünde somit immer wieder vor der Entscheidung, eine erneute Stärkung Teherans hinzunehmen oder erneut militärisch einzugreifen.
Die Nahostexpertin Mona Yacoubian vom Center for Strategic and International Studies in Washington warnte bereits im April vor einem „dauerhaften Konflikt niedriger Intensität, unterbrochen von intensiveren Interventionen“. Ihrer Einschätzung zufolge könnte die Strategie bei einem Staat wie dem Iran an ihre Grenzen stoßen. Entwickelt worden sei das Konzept ursprünglich für den Kampf gegen nichtstaatliche Akteure wie die Hamas.
An der Straße von Hormus zeigt sich das Problem besonders deutlich: Die USA müssen die wichtige Meerenge zuverlässig offen halten. Der Iran muss dagegen lediglich glaubhaft machen, dass ihre Durchfahrt gefährlich bleibt. Auch ein militärisch geschwächter Gegner kann Washington dadurch erhebliche Kosten auferlegen.
Hinzu kommt, dass die USA zwar die Intensität ihrer Angriffe bestimmen können, nicht aber die Reaktion Teherans. Yacoubian warnt zudem, der Iran könnte regelmäßige US-Angriffe als Anlass sehen, nach einer dauerhaften Abschreckung durch das Streben nach einer Atomwaffe zu suchen. Damit könnten Washington und Israel aus ihrer Sicht eine Entwicklung beschleunigen, die sie mit den Angriffen eigentlich kontrollieren wollen.
Für Trump gibt es damit keine einfache Alternative. Akzeptiert Washington einen Wiederaufbau iranischer Fähigkeiten rund um die Straße von Hormus, drohen neue Angriffe auf Schiffe und Störungen einer wichtigen Energieroute. Eine politische Einigung zwischen den USA und dem Iran ist trotz wiederholter Verhandlungen bislang an unüberbrückbaren Differenzen gescheitert.
Die Strategie hat für Trump zugleich einen innenpolitischen Vorteil, weil sie ohne Besatzung, umfangreiches Nation Building und große US-Bodentruppen auskommt. Der vermeintliche Ausweg aus einem endlosen Krieg könnte jedoch selbst zu einem dauerhaften Konflikt führen. Solange Washington den Wiederaufbau iranischer Fähigkeiten nicht hinnehmen will, kann jeder erfolgreiche Angriff den Anlass für den nächsten schaffen.
